环氧乙烷是一种有机化合物，被广泛用于灭菌，目前医疗器械的灭菌广泛采用环氧乙烷熏蒸法；是一级致癌物。环氧乙烷灭菌效果很好，缺点就是本身是致癌物，会有残留；长期接触环氧乙烷会引起急性中毒，轻度症状表现为头痛、头昏和呕吐等，较为严重者表现为手足无力和全身肌肉颤动，严重者会出现昏迷的症状。

环氧乙烷（Ethylene Oxide，EO）具有一定的极性，根据“相似相溶原理"，也可以考虑使用聚乙二醇类色谱柱_{（类似于wax色谱柱等）}进行分析，并且会在聚乙二醇类色谱柱_{（类似于wax色谱柱等）}上有更强的保留和更好的峰型。

医疗用品中环氧乙烷残留量的检测方法是用顶空进样器进样后毛细管柱分离，氢火焰检测器检测其含量。利用被测样品（气-液和气-固）加热平衡后，取其挥发气体部分进入气相色谱仪。该方法操作简单，效果好，效率高，是医疗器械的灭菌质量控制合适的检测方案。